今年の７月から８月にかけての、日本海オロロンラインは、例年になく暑かった。
８月５日の土曜日から日曜日にかけては、多少の波はあったが、快晴となり、６日は、午前１０時で最高気温２８．８度を記録し、平年より３．９度も熱い夏日となった。
涼を求めて、大勢の海水浴客が、ここ留萌の瀬越浜に押しかけてきた。
前夜からのキャンプ族は、朝になると、昨夜の喧騒による寝不足に目をこすりながらも、気温の上昇につれて、熱い砂の上で気だるい日光浴。
その日に、海水浴にやって来た人は、カラフルなテント群を敬遠して、もっと広い奥の砂浜へ陣取り、裸足の足裏の熱さに悲鳴を上げながら、ドボンと海につかり、一瞬体を駆け巡る冷たさと潮の匂いに、満足、満足。
私は、この日、朝早くから、撮影日和を感じ、ビューポイント捜しに移動中でした。
この写真の撮影時刻は、丁度１０時頃でしたから、さらに入り込みが増え続け、地元新聞の報道では、延べ一万五千人の来場があったそうです。
殆ど、管外からの訪問なので、留萌に住むものとして、大変嬉しい出来事でした。
今から１６０年前に、北海道の名付け親、松浦武四郎が、この浜を通過探検しております。
その廻浦日記によりますと、現在の瀬越の地名は、当時アイヌ語でセムシ。
「本名セモシなるべし。此処より九折を上る。海岸を行時は大岩石峨々たる難所なり。」とあるので、セムシの先は岩石の海岸線となり、今の黄金岬の地形と符合します。
また、東西蝦夷山川地理取調では、「セムシ、ルルモッペ川より吹出す川風烈敷処故に、かく号るといふ。」とあり、荒波の瀬越浜という場所だったのでしょうか。
当時、隣接の礼受の浜は、和人の出稼ぎ小屋が建ち並び繁盛しており、セムシの浜も早くからニシン漁で開け、豊魚に沸いた頃は、ニシン船が前浜に並び活気づいていました。
番屋が建てられ、春になると本州から出稼ぎ者、やん衆が多数やって来た。
崖下の狭い土地に加工の納屋が並び、身欠を干す、サキリと呼ばれる丸太で組み立てられた干し場が所狭しと続いた。
また、大正時代から、夏になると涼を求め、内陸部から人々が訪れており、シーズン中は、国鉄で臨時降車場を開設して便を図ったほど、管内唯一の海水浴場として賑った。
しかし、昭和３０年を最後に、ニシンは沿岸から姿を消し、広い砂浜からは人の姿も消えてしまった。
私の小学校時代は、まだまだニシン豊漁の頃でした。
夏になると、毎日近所の子供達と一緒に、黒三角ふんどしに、裸足のまま瀬越浜に通い、溺れかけ助けられ、浅瀬を潜って獲物を獲り腹を満たし、悪戯をしては大人にこっぴどく折檻された、そんな懐かしい思い出の浜でした。
広い砂浜には、簡易テントの売店が幾十となく並び、地元産の魚介類を水槽に放ち、これを浜弁丸出しでガイドする水族館も現れ、短いシーズンでしたが、大勢の人が海水浴を楽しんでいました。
そんな海水浴場も、やがて、海岸浸食が進み、次第に姿を消してゆきました。
海水浴場は、その後南の浜中へと移動しましたが、昭和５９年から始まった、北海道建設部所管のＣＣＺ(コースタル・コミュニテイ・ゾーン)　事業により、姿を変えて瀬越の浜が、また、海水浴場として復活したのです。
そして、８月６日の浜辺の大繁盛となって実を結びました。
所謂、親水護岸として、水辺では季節毎の釣果を求めて釣り人が、海岸線に沿って整備された道路では、ドライブ以外にジョギングやマラソン、犬との散歩、夕陽の鑑賞等、今や市民にとっては、無くてはならない憩いの場所となってしまいました。
写真では、手前と向こうの突堤に囲まれた、２個所の海水浴場が、ゴールデンビーチとして来場者に解放されています。

海底まで澄み渡る黄金岬海岸より望む暑寒連峰

遠景の左端が、岩場で夕陽のスポットとして名高い「黄金岬」です。
丘の上に並ぶ建物群は、ホテルならぬマンションですが、そこから望む、秀峰暑寒別岳を背景にした海山の景色は、四季毎に見る人を引き付けます。
夏の穏やかな海と吹雪の中で荒れ狂う怒涛の海は、全く様相を異にします。
波が岩に当り砕け散る時の腹にどんと来る地響き音と、波の散華する儚さは、見ている人の心底を魅了し、寒さも時間も忘れさせてくれます。
生きる力をくれる時もあります。
来年も、夏の暑さと凪が続き、近い将来、この賑いが一時であっても、ニシンに替わる「群来（くき）」の一つとなるよう、思いを込めて写しました。

平成１８年８月起稿
小　杉　忠　利

７月末から８月上旬にかけて、日本海オロロンラインの苫前付近で、焼尻・天売両島の丁度中間に沈む、真夏の夕陽が見られることを知っている人は、そんなに多くはないと思う。
私も、留萌から天塩や稚内への仕事で、国道２３２号を往来する内、ある夏の日に、両島の真ん中に太陽が、まさに落ちて行こうとするのを発見した。
十数年前の８月２日頃のことであった。
ある機関誌の表紙に、留萌の夕日の写真を載せたいという話を頂き、留萌の夕日スポット「黄金岬」と思ったが、ここは毎年夕陽フォトコンテストのネタになっている場所なので、美しい情景の写真が数多く発表されていて、私の腕では、それ以上の写真は難しい。
そこで、焼尻・天売両島に沈む夕陽と決め、７月中旬頃より撮影体制に入った。
普段は留萌にいるので、夕陽の沈む７時少し前頃を狙って、苫前に車を走らせ、５時頃までには到着して、撮影の段取りに入らなければならない。
今夏は、雨は少なかったが、雲のない快晴の夕焼けには、なかなか巡り逢えなかった。
留萌は晴れているので、１時間後、苫前に着くと、丁度水平線上に雲が掛かっていて、島影も夕焼けもお預け。
晴れた日でも、夕陽が落ちようとするその場所を狙って厚い雲が立ち込め、沈まない夕陽のまま太陽は姿を消し、明日もまたおいでと呼びかける。
雲は無くとも、あまりにも快晴の日だったので、遠景に薄いガスが立ち込め、ボ－とした状態で写真にならず。
素敵な夕焼けはあったかもしれないが、仕事で体が空かない日々。
こんなことが続く内に、どんどん時間が過ぎて行き、感動できる夕陽には、そう簡単にはお目にかかれないことを学習する破目になってしまった。
そして、ついに来た８月４日。
この日も少し雲はあったが、苫前まで行って、ポイントへ。
島は見えるぞ。
おや、このまま水平線上に沈んだら、島の南側になってしまい、中央に落ちない。
段取りしかけた機材を回収し、夕陽の落ちかかるのを横目で見ながら、国道を北に向かって走る。
羽幌まで行き、今の状態を判断して、さらに３ｋｍほど北の[汐見]に撮影地を決めセットする。
ここで気がついたが、洛陽の軌跡「黄道」は垂直ではなく、北方向に向けて鋭角で降りてくるのだ。
もう戻る時間はない。島の中央で落ちる予定が、丁度１個分だけ、北へずれた洛陽の写真となってしまった。
夕凪と共に波や風がピタリと止み、日中のむせ返るような暑さから解放され、心地良い涼風が顔をなでる時、暑い夏の日の終わりを告げる、荘厳なまでに美しい、あの夕焼けのイメージ。
撮影が終わった薄暮の中、島の灯台の灯が３個回転を始めるのを観賞し、もう、ススキの目立ち始めた草原を、ライトで足元を照らしながら、家路に着きました。
後刻、現像した十数枚のフィルムの中から数点を選び、夕焼けの色合いの濃さと、両島の姿が闇の中に溶け込んでしまわないよう明暗の調整をし、私の「オロロンの島と夕陽」は完成しました。
小さくて識別しにくいので、拡大して頂くと判りますが、夕陽の右下には、イカ釣り舟でしょうか、黒い点となって操業しております。

平成１８年８月起稿
小　杉　忠　利

４月某日　午前３時１０分起床。
外はまだ暗い。
３時５０分自宅発。
コンビニで食料補給。
４時２０分　箸別コ－ス登山口到着。
今年は、雪融けが早く、車からスノ－モ－ビルに乗り換えたのは、殆ど尾根上に出た、朱文別林道との分岐点近くだった。
ヤマハCS340E空冷に、スキ－と荷物を載せ、明るくなり始めた５時１０分、雪面の滑走開始。
モ－ビルもエンジン効率の良いが重い、水冷タイプが主となり、軽い空冷は稀少となってしまった。
登山道(林道)も、この２年ほどで舗装が進み、場所によってはアスファルトが出ている個所もあり、雪のある側溝付近か、駄目ならゆっくりと道路上を走る。
やがて、尾根上に出て雪原の中へ。
６時頃より、雲の切れ間から太陽が顔を出し、山頂の雪がほんのりと朝焼けに染まる。
本日のもう一つの目的のため、シラカバの群落を探し、中に乗り入れる。
４月上旬から５月上旬の、１ヶ月ほどの間、シラカバは透明な樹液を提供してくれる。
美深町のシラカバ樹液祭が、毎年２０日前後に開催されるが、今日は一人で祭をしてみようという魂胆。
２ℓのペットボトル１２本、透明のビニ－ルホ－ス１２本。
それにギムネ(ハンドドリル)１本。
至って簡単、道具はこれだけ。
まず太くて美味しそうなシラカバを探し、ギムネで１ｃｍ深さの丸穴を開ける。
ホ－スを穴に取り付け、もう一方をペットボトルに差し込めば、これで段取り完了。
ギムネを抜いた時、木屑の後から、透明な樹液が出てくるのを見た時、「ヤッタ－、頂きます」と思わず叫んで、一人笑い。

簡単な樹液おすそわけの仕掛です

７時５０分、１２本をセットして、再びモ－ビルで出発。
小川にかかる橋の上の雪山を慎重に渡って、左の尾根に入る。
積雪期に、登山道沿いに箸別コ－スを降る時は、この尾根に迷い込み易い。
季節を問わず、特に道のない、尾根の下りは迷子になり易いから気をつけることだ。
６合目過ぎでモ－ビルを降り、スキ－登山開始。
午前の早い時間なのに、もう雪は腐り始めていて、場所によってはスキ－も埋まる。
急傾斜の直登では、靴のかかとを浮かせる装置を使うと楽で、ピッチも上がる。
運動不足の体に気合を入れるが、あるのは昔取った杵柄のみだ。
少し登っては小憩、また少し登っては中憩、もう少し登っては大憩を、自苦笑しながら繰り返す。
それでも、間違い無く、高度を稼いでいる。
隣接尾根の、暑寒別コ－スには、登山者の姿が三々五々見え隠れしている。
暑寒別岳頂上着１１時３０分。
南風が強く、防寒着の上に、風除けのポンチョを着ていても、寒さが凍みる。
夏は行けないポイントで、強風の中、重しをつけた三脚を立て、撮影開始。
滞在中、頂上には２０人ほどの登山者が往来したが、寒さで、皆そくさくと帰途についてしまう。
午後１時下山開始。
雪面を自由に歩けるので、頂上直下の東急斜面をトラバ－スしたが、もうかなり雪が腐れていたので、少々雪崩の危険を感じながらの近道となった。
モ－ビルデポ地点から、樹液採取地点到着、午後２時。
樹液収穫１６ℓ。
ほんのりと甘い味がするが、冷えた樹液は、火照った体には最高の贈り物。
シラカバの根から道管で吸い上げられ、梢まで行って、戻ってきた、クリ－ンな木の血液だ。
だから、シラカバが新芽をつけ始めると、養分を葉に送り、蒸発してしまい、樹液のお裾わけは終わりとなる。
採取後の保存も短く、冷蔵庫に入れておいても、２日間くらいで白濁し始め、おいしくなくなる。

樹液の効用と成分
古来民間療法として、フィンランド、ロシア、中国、韓国、アイヌ等、北方圏で飲用されてきている。
効果　内臓活性化　抗ストレス　利尿　便秘　痛風　リュウマチ　関節炎　胃腸病　腫れ物　扁桃腺　壊血病
最近では、ストレス、疲労を和らげる効果も確認されている。
北大マウス実験では、胃腸粘膜の強化作用確認。
咳で苦しんでいた人が、止まった話もあり、目や鼻の粘膜にも、効くのではないかと謂われている。

成　分
水　分　９９％
糖　類　　果糖　ブドウ糖
有機酸　　アミノ酸　リンゴ酸
有機物　　多糖類(キシラン)　コレステロ－ル値低下
配糖類　　　(シリンガレジノ－ル)抗ストレス
ミネラル類　　カルシウム　カリウム　鉄　リン　ナトリウム　ケイ素　マグネシウムアルミニウム　亜鉛　マンガン

コ－ヒ－や水割りにも合いますので、ゆく春のひと時を、味わってみてはいかがでしょうか。

春衣替えの暑寒別沢源流（写真の説明）
この年は、雪融けが早かったけれど、暑寒の頂上付近は、まだまだ、冬の冷たい風が吹いていました。
眼下の、尾根から融け出し、沢に下る水音が、風に乗って聞こえていました。
直下の曲がりくねった沢は、本流の暑寒別川です。
画面右上に下った沢は、やがて留知暑寒別川と合流し、一気に日本海へと流れ込みます。
半年の苛酷な吹雪の中、蓄えられた雪が、天然のダムとなり、日本一といってよい、美味しい「水」を恵んでくれます。
もうひと月もすると、山は、美しい新緑に染まります。
化粧直前の源流風景と、滋養たっぷりの水源を感じて写しました。

平成１７年４月起稿
小　杉　忠　利